En ce moment, la note AAA de la France est sur toutes les lèvres. Journalistes, politiques, économistes nous bassinent tous avec elle… Mais qui sont ces agences qui font la pluie et le beau temps ?
L’origine des agences de notation
Comme souvent, l’enfer est pavé de bonnes intentions… Ainsi, l’idée des agences de notation est née aux USA vers les années 1830. Des spéculations incontrôlables, et des montages financiers douteux, ont ruiné des investisseurs. Il a alors semblé utile, pour emprunter sur le marché obligataire, de justifier de sa solvabilité. Le concept d’agence indépendante, payée par celui qui souhaite emprunter, était né : moins on était solvable, plus on payait d’intérêts, c’est le coût du risque.
Et aujourd’hui ?
Les Etats, quand ils empruntent sur les marchés financiers, sont des acteurs économiques comme les autres. Pour pouvoir emprunter, ils doivent justifier de leur solvabilité, et donc être notés… Avec les dérives que nous connaissons aujourd’hui, et l’ingérence de certaines agences qui brandissent le spectre d’une dévaluation de note pour faire pression sur des réformes politiques…
Quelques agences célèbres
Lehman Brothers, Standard & Poor’s ou encore Moody’s sont quelques-unes agences indépendantes habilitées à noter les états et les grandes entreprises de ce monde.
